Растущая в горных районах Центральной Европы и на Кавказе заразиха желтая (Orobanche flava) недаром не зеленая: это отпетая паразитка (как и все заразихи), которая не производит себе питание честным путем фотосинтеза, а присасывается корешками-гаусториями к корням белокопытника (Petasites) и ворует оттуда все необходимые нутриенты. Ее крошечные семена могут подолгу таиться под землей в ожидании химического сигнала от белокопытникового корня и, как только таковой оказывается рядом, тут же прорастают. После прикрепления заразиха-паразиха растет за счет хозяина, затем выбирается из-под земли, чтобы цвести и пахнуть, привлекая опылителей богатыми и видоспецифичными ароматами.
Ученые решили исследовать запахи желтой заразихи и собрали по два-три побега Orobanche flava с 11 участков в Словакии, поместив их в банки с водой, через которые затем пропустили чистый воздух, чтобы на выходе уловить цветочные ароматы и разложить их на летучие крупицы с помощью газовой хромато-масс-спектрометрии (пробы брались с 10 утра до 3 часов дня, когда активность опылителей в природе особенно высока). Кроме того, они провели полевые наблюдения: на каждом участке в 2009 и 2012 годах в течение пяти часов в спокойную солнечную погоду регистрировали насекомых, посещавших заразихины цветки.
Проанализировали все данные и поразились паразиту. Его запаховая палитра состоит из 135 летучих веществ, некоторые из которых (толуол, метилизовалерат, нонаналь, тетракозан), судя по всему, являются общезаразиховыми, характерными для многих видов рода. Тем не менее в горах и низинах растения одного и того же вида выделяли их в разных пропорциях, то есть запахи различались (и не только запахи, но и цвет цветков) – и влекомые ими опылители, соответственно, тоже! Так, в солнечных долинах к желтой заразихе слетались многие насекомые, включая ос, шмелей и пчел. А в горных районах, куда перепончатокрылые опылители долетали редко, их обязанности на себя взвалили мухи-журчалки – там растение выделяло больше пинена и мирцена, столь любимых этими двукрылыми.
Таким образом, у каждой популяции, похоже, имеется собственный химический «почтовый индекс», определяемый локальными условиями со своими опылителями, под которых заразихе необходимо подбирать свой летучий арсенал. Это говорит о том, что паразитические растения, хоть и являются присосавшейся приблудой, отнюдь не бездействуют: они активно адаптируют свои сигналы к имеющимся в округе опылителям и поддерживают с ними тонко настроенный ароматный диалог. Пусть паразит и проводит большую часть жизни под землей, но все равно должен разговаривать на правильном языке в надземном мире.
Текст: Виктор Ковылин. Научная статья: Plant and Cell Physiology (Tóth et al., 2026)
Вас также могут заинтересовать статьи:
Лоза-паразит перепаразитила паразита-насекомого на дубе
Паразитический грибок выдает себя за цветок
«Тля буду!» – заявила орхидея и заманила журчалку