Однажды бухгалтерия Университета штата Нью-Йорк в Олбани получила от кафедры психологии заявку на возмещение средств, а с ней – пачку чеков на латексные дилдо и вагины. Как там отреагировали, нам остается только гадать, но я рискну предположить, что странные запросы биопсихолога Гордона Гэллапа были для бухгалтеров не в новинку. Гэллап прославился на заре своей карьеры, доказав, что шимпанзе узнают себя в зеркале, но с тех пор перешел к изучению сексуальности человека и опубликовал по этой теме множество занимательных и смелых статей: «Обладает ли сперма свойствами антидепрессанта», «Уникальное воздействие менструации на женский голос», «О происхождении опущенных в мошонку яичек» и так далее.
В 2002 году он и его аспирантка Ребекка Бёрч взялись за новый проект: им захотелось выяснить, умеют ли люди избавляться от чужой спермы во влагалище подобно стрекозам [о стрекозах – во врезке ниже. – Прим. Батрах.]. Даже если не задумываться о том, как это должно работать, затея на первый взгляд странная: в конце концов, человеческие сперматозоиды могут прожить во влагалище от силы два-четыре дня. Можно ли сказать, что мужчины всерьез участвуют в состязании сперм? Велика ли вероятность того, что во время полового акта их пенисы встретятся с живыми сперматозоидами конкурентов?
Как выяснили Гэллап и Бёрч, такая вероятность есть, и довольно ощутимая. Опросив почти пятьсот нью-йоркских студенток, они выяснили, что 12% из них хотя бы раз в жизни занимались сексом более чем с одним мужчиной за сутки, причем каждая двенадцатая студентка сообщила, что участвовала в групповом сексе сразу с несколькими мужчинами. Похоже, состязание сперм все же не обошло людей стороной. Добавим сюда мрачной статистики: согласно данным из нескольких стран, каждое четвертое изнасилование совершается группой лиц. Если на заре нашей эволюции наблюдалась та же картина, то не исключено, что люди научились выгребать из влагалищ сперму не хуже стрекоз.
Но как? Узнать ответ помогли те самые игрушки для взрослых. В своей публикации Гэллап и Бёрч поделились наблюдениями на тему того, может ли человеческий пенис выскребать из вагины сперму предыдущих партнеров при помощи венчика на головке. К эксперименту они подошли со всей душой. Для начала, перепробовав много рецептов, ученые приготовили из воды и кукурузного крахмала искусственную сперму, по консистенции и текстуре похожую на настоящую, – по их словам, результат одобрили «трое мужчин, ведущих активную половую жизнь». Небольшое количество этой смеси, примерно равное одной порции эякулята, ввели в искусственную вагину, куда затем вставили дилдо. У игрушки были прозрачные стенки, поэтому за судьбой крахмальной спермы можно было наблюдать со стороны. И действительно: когда дилдо входил внутрь, сперма во влагалище скапливалась в пространстве вокруг уздечки и застревала под венчиком, а когда исследователи его вынимали, немалая часть спермы покидала влагалище вместе с ним. Оказалось, что дилдо в форме настоящего пениса при каждом возвратном движении выгребает около 90% семени. Когда исследователи повторили опыт с выключенным гладким вибратором, почти вся сперма осталась внутри.
Означает ли это, что форма человеческого пениса отчасти обусловлена необходимостью избавляться от семени конкурентов? Мысль занятная, но я сомневаюсь, что это правда так. Наши ближайшие родственники – шимпанзе – занимаются «групповым сексом» гораздо чаще нас: у их самок принято спариваться сразу с несколькими самцами подряд. Однако пенис у шимпанзе гладкий, узкий и без головки, которой можно что-то выгребать.
Спаривание равнокрылых стрекоз – это целое акробатическое шоу. Дело в том, что стрекозы – единственные насекомые, у которых пенис и семенники находятся в разных местах: первый расположен у основания длинного тонкого брюшка, а вторые – на кончике тела. Ухватив самку своими генитальными крючочками на кончике брюшка, самец должен сильно изогнуться и перенести выработанную каплю спермы из семенников на временный склад, расположенный у пениса, – то есть буквально осеменить себя сам. Затем самка сама выгибается ему навстречу и ее генитальное отверстие встречается с пенисом самца, а вместе тела партнеров образуют сердечко. Сцепившись таким образом, они какое-то время вместе летают или сидят неподвижно: стрекозам-красоткам Calopteryx maculata хватает пары минут, а у других видов спаривание длится до нескольких часов. <…> В ходе спаривания сердечко меняет форму, как бы разделяя половой акт на два этапа: поначалу передняя часть брюшка самца остается вогнутой и постоянно колышется, а в последние мгновения выгибается обратно и становится выпуклой. Как выяснилось, на первом этапе (А) самец C. maculata тщательно выскребает из влагалища самки сперму ее предыдущих партнеров при помощи совочка на пенисе (Б), а на втором (В) уже отдает свою. <…> Затем исследователи со всего мира дружно подтвердили: выгребанием спермы занимаются почти все равнокрылые стрекозы и, вероятно, многие разнокрылые – их крупные родственницы. Сейчас мы уже знаем, что осязательные органы на пенисе стрекозы, попав во влагалище самки, распознают там сперму предшественника – и что всевозможные складки, крючки, зубчики и шипики ловят ее в капкан, чтобы самец, работая мышцами пениса, мог вынуть ее из влагалища.
Впрочем, это еще не говорит о том, что сперму из влагалища партнерши убирают только стрекозы. Скорее всего, в мире животных это довольно распространенное явление. К примеру, у малого булавоусого хрущака (Tribolium castaneum) на пенисе имеется желобок, утыканный жесткими щетинками. Во время спаривания эти щетинки успешно выскребают сперму – и это, как обнаружила команда бельгийских и британских исследователей, иногда приводит к обратному результату. Бывает, что самец-хрущак, только что слезший с одной самки, сразу же встречает другую и начинает спариваться уже с ней, не подозревая, что его пенис облеплен спермой конкурента. В таком случае он может оплодотворить самку не только своей спермой, но и той, которую только что вытащил из влагалища предыдущей партнерши.
Есть и те, кто избавляется от чужой спермы иначе – например, водой. Считается, что самцы акул перед семяизвержением промывают влагалище партнерши. Увы, наверняка сказать нельзя: наши знания о сексе этих легендарных, но малоизученных рыб слишком скудны. Зато нам точно известно, что природа одарила акул двумя пенисами – точнее, птеригоподиями, которые представляют собой видоизмененные лучи брюшных плавников. Каждый из них оканчивается комплексом подвижных складок, зубцов и рычагов. Спаривание у акул не обходится без насилия: самец впивается зубами в голову или плавник самки, обвивает ее тело собой и прижимает к морскому дну. Затем он вводит один или оба пениса во влагалище и с помощью выростов открывает вход в ее яйцевод. Вдоль каждого пениса пролегает желоб, соединенный как с семенниками, так и с расположенным в полости живота сифонным мешком – мышечным пузырем, в который акула может вобрать внушительный объем морской воды. (У американской куньей акулы этот пузырь занимает треть длины тела.) Судя по всему, в первую очередь он помогает впрыскивать сперму, но некоторые эксперты считают, что вода из него используется для промывания влагалища. К единому мнению на эту тему ученые еще не пришли*, но у акул нередко бывают ситуации, когда к одной самке агрессивно пристают сразу несколько самцов и спариваются с ней по очереди. В их случае избавляться от чужой спермы полезно.
*В одной из работ приводятся аргументы против гипотезы о вымывании спермы у акул. Впрочем, они показались мне не вполне убедительными, поэтому я все же решил (не без осторожности) включить акул в список животных, которые умеют так или иначе избавляться от семени конкурентов.
Самцы сверчков тоже вымывают из влагалища партнерши сперму конкурентов – только уже не водой, а своей спермой. У японского древесного сверчка Truljalia hibinonis очень крупный относительно длины тела пенис, и при спаривании самец достает им до сперматеки самки. При эякуляции сгусток семени выдавливает ту сперму, которая уже находится в хранилище, прямо на пенис самца – и после спаривания тот с аппетитом ее поедает. У европейского листового кузнечика Metaplastes ornatus в вымывании спермы участвует не только самец, но и самка. Самец входит в самку и, какое-то время подвигавшись, выходит. На выходе его зазубренные гениталии ненадолго вытаскивают из самки большую часть ее репродуктивной системы, буквально выворачивая ее наизнанку. Затем происходит нечто совершенно неожиданное: согнувшись пополам, самка начинает вылизывать свои гениталии изнутри и подъедать оставшиеся там запасы спермы предыдущих партнеров. Этот ритуал повторяется несколько раз, и только потом самец извергает сперму сам.
Казалось бы, опустошать запасы спермы выгодно самцу, но не самке – так зачем она в этом участвует? Здесь следует вспомнить, что самка напрямую заинтересована в действиях самца. Если он убедит ее отказаться от накопленной спермы, значит, у него наверняка должны быть качества, за которые сыновья скажут ей спасибо. Впрочем, взаимопонимания в этом вопросе партнеры достигают не всегда. Некоторые животные ведут эволюционную гонку, победитель которой получает возможность распоряжаться запасенной в теле самки спермой. Проходит эта гонка у всех по-разному: у стрекоз, к примеру, поочередно проявляются те или иные качества, позволяющие обойти противоположный пол. Сперматека самки может стать чуть глубже, и тогда запасы спермы в ней окажутся недосягаемы для самца. Пенис самца, в свою очередь, может претерпеть мутацию, которая снова позволит ему попасть в самые укромные уголки сперматеки. Не исключено, что после этого сперматека снова станет глубже, и так далее. У гениталий не будет повода развиваться в обратном направлении, и эволюционная гонка может выйти за рамки всяких приличий: самцы отрастят себе до абсурда длинные пенисы, а сперматеки самок станут глубже, чем мы можем себе представить. Именно такая лихорадочная эволюция охватила внутренности жуков из семейства стафилинид… Продолжение.
Автор: Менно Схилтхёйзен. Книга: «Как животные».
Перевод: Полина Иноземцева. Издательство: «Бомбора».
Фото стрекоз Calopteryx maculata на обложке статьи на главной странице сайта: Michael Q. Powell.
Вас также могут заинтересовать статьи:
Сексуальные стрекозы посрамили Аристотеля
Свистелла, которая стрекоталла
Загадочный фаллос из Дилдоланды и сексуальные проблемы археологии