Допустим, от тираннозавра, осторожно идущего по скользкому грунту во избежание поскользушек, вы удрать сможете. Но вот бодрый нанотиран не даст вам уйти. Не для того эволюция отращивала его элегантную голень. Длинная голень – быстрый бег. К такому раскладу пришел палеонтолог Уолтер Скотт Персонс из Альбертского университета (США) в исследовании, посвященном бегу хищных динозавров.
Взаимосвязь между скоростью и длиной ноги наблюдается у современных животных. Гепарды, к примеру, быстрее и длинноногее, чем львы, а цари зверей, в свою очередь, быстрее и длинноногее гиен. И основную лепту в эту взаимосвязь вкладывает длина голени. Применительно к древним хищникам данные суждения тоже должны быть справедливы, рассудил Персонс и вместе с научным руководителем Филипом Карри принялся измерять кости ног всевозможных хищных динозавров, каких только смог отыскать в музейных коллекциях по всему миру. Затем они разработали магическое уравнение под названием «оценка пропорции бегающей конечности» (cursorial-limb-proportion), которое позволяет оценить, насколько адаптированы к скоростному бегу были те или иные динозавры.
Результаты удивили ученых не меньше, чем вас – слово «нанотиран» (скорее всего, вы сразу представили себе малюсенького Писистрата). В целом оказалось, что хищные динозавры становились со временем быстрее. Ранние представители, такие как триасовый губайязавр, не были созданы для быстрого бега. А вот меловой тираннозавр, поставь вы его не на скользкий грунт, а на нормальную асфальтированную дорогу, и скажи «Попробуй меня догн…» – догнал бы вас до того, как вы успели бы это произнести.
Но были и исключения. Велоцираптор, также живший в конце мелового периода, несмотря на имя (от лат. velox – «быстрый» и raptor – «охотник»), быстротой не отличался. «Велоцираптор относительно невелик и выглядит быстрым, – говорит Персонс. – Но сравните его с другими мелкими динозаврами или рассчитайте его «оценку конечности», и становится ясно, что рапторы – одни из наименее приспособленных к бегу динозавров».
Уж если говорить об адептах скорости, то возглавляет эволюционную стаю крошка нанотиран, пятиметровый родич тираннозавра. Статус этого динозавра является предметом многолетних дискуссий: одни палеонтологи считают, что кости, относимые к виду Nanotyrannus lancensis, на самом деле принадлежали юным тираннозаврам*, другие – что это самостоятельный вид. Персонс придерживается второй точки зрения – вероятно, не без давления Карри, который был одним из тех, кто в 1988 году выделил род Nanotyrannus. В доказательство Уолтер приводит заметно более удлиненные ноги нанотирана по сравнению с тираннозаврами, потрясая в воздухе придуманным индексом. (Впрочем, есть мнение, что данный анализ не доказывает валидности нанотирана хотя бы в силу крошечной выборки в два скелета.)
«В терминах экологии мелового периода ти-рекс был львом, а нанотиран – гепардом, – цитирует исследователь аналогию, некогда озвученную Робертом Бэккером, одним из соавторов Карри в 1988 году. – Насколько я могу судить, это был жутчайший динозавр. Да, он мог бы сжевать вас за четыре-пять «кусь», в то время как тираннозавр справился бы за один-два, но никто не был лучше него приспособлен к тому, чтобы охотиться на вас!» Конечно, другие специалисты с этим мнением могут согласиться или поспорить. Но мы бы порекомендовали… бежать!
*В начале 2020 года появилось исследование, в котором американские палеонтологи под руководством Линдси Занно и с участием именитого Джона (Джека) Хорнера изучили окаменелые кости ног двух предположительных нанотиранов по кличке Джейн и Пити из формации Хелл-Крик, штат Монтана (США), и выяснили, что их внутренняя структура больше похожа на таковую у юных рептилий, а не взрослых.
Текст: Виктор Ковылин. Научная статья: Scientific Reports (Persons & Currie, 2016)
Все права на данный текст принадлежат нашему журналу. Если вам понравилось его читать и вы хотите поделиться информацией с друзьями и подписчиками, можно использовать фрагмент с активной ссылкой на эту статью. С уважением, Батрахоспермум.
Вас также могут заинтересовать статьи:
Тираннозавры разворачивали ладошки вверх
Семейное древо динозавров кардинально пересмотрено
Время динозавров: килеск и гуаньлун
Комментарии: