Ставропольский гигамедведь, заиндевелый носорог, крупнейшие виверровые, озерный вулканокрот и другие млекопитающие неогенового периода, плюс одно четвертичное парнокопытное – во второй части обзора ископаемого зверья, описанного палеонтологами в прошлом году.
Epiaceratherium itjilik – древний носорог с острова Девон (Канада), «заиндевелый» по-инуитски, 23 млн лет (ранний миоцен). Интересен тем, что из его зубной эмали удалось извлечь фрагменты белков, которые показали, что эпиацератерии были не так близки к современным линиям носорогов, как считалось ранее. Этот носороже был безрогим и небольшим (размером с индийского), дружил с тюленекуницей Puijila darwini, согласно иллюстрации.
Salwasiren qatarensis – ископаемый дюгонь с юго-запада Катара, где находится залив Салва (южная часть Бахрейнского залива, отделяющая Катар от Саудовской Аравии) с морскими травами, которыми питаются стада современных дюгоней (к слову, не очень близких родственников миоценовым). Древние дюгони найдены под пустынными песками в отложениях возрастом около 22 млн лет (ранний миоцен). У них еще оставались редуцированные ножки!
Orea leptia – «красавец худощавый», родственник современных жирафов, возможный брат их общего предка, живший в Пакистане 13,6–11,4 млн лет назад (поздний миоцен). Тонкие и длинные плюсны характерны для всего подсемейства жирафовых, а у этих стройняшек они самые изящные среди жвачных парнокопытных, да и ноги в целом очень грациозные.
Dimartinia pristina – маленькие (3 кг) гиперплотоядные сумчатые, примитивные (видовой эпитет это и означает) родственники тилакосмилов (сумчатых саблезубых тигров), обитавшие в столичной провинции Аргентины 9 млн лет назад (поздний миоцен). Названо животное в честь коллекционера окаменелостей Висенте Ди Мартино, который обнаружил левую половинку его челюсти с зубами и сохранил в собственном музее.
Megabalaena sapporoensis – крупный гладкий кит из Саппоро (Япония), длиной предположительно 12,7 метра. Возрастом около 9 млн лет, он частично заполняет девятимиллионолетний пробел в эволюционной истории гладких китов (с 15,2 до 6,1 млн лет назад), ну и большое оригато ему за это.
Huracan borissiaki – гигантский штормовой медведь (Уракан – бог ветра и бури у индейцев майя), дюже сильный и быстрый, как ураган (да, та же этимология). Это один из самых крупных видов распространенного по миру древнего рода, из современных медведей наиболее близкого к большим пандам. Расселялись ураканы из Азии, в Европе они вымерли к концу миоцена, включая этот вид из Ставропольского края России возрастом примерно 6–5,5 млн лет. Назван он в честь первого директора ПИН АН СССР академика Алексея Борисяка.
Civettictis vulpidens – гигантская «лисозубая» циветта из ЮАР, более крупная и менее специализированная по сравнению с современной африканской циветтой (Civettictis civetta). В начале плиоцена, 5,2 млн лет назад, этот среднеразмерный хищник из семейства виверровых сосуществовал на южноафриканских равнинах с другими мезохищниками – шакалоподобными псами Eucyon khoikhoi, а также с более крупными хищными – саблезубыми кошками, гиенами, медведями.
Vishnuictis plectilodous – новый «сложнозубый» вид старого и распространенного рода «куниц Вишну», хотя относится он не к куньим, а к виверровым. Причем это был, вероятно, самый крупный представитель семейства в истории (свыше ста кило), насколько можно судить по размерам нижнего первого моляра, найденного в Предгималаях (холмы Сивалик) в штате Химачал-Прадеш (Индия). И самый поздний в своем роде: он жил примерно 8–4,5 млн лет (поздний миоцен – ранний плиоцен). Сложные бугорки на зубе предполагают всеядность зверя – в отличие от гиперплотоядных сородичей.
Circamustela bhapralensis – «как бы хорек» из деревни Бхапрал, представитель семейства куньих, живший примерно там же, где и предыдущий зверь (вон он приглядывается к соседу), около 4,5 млн лет назад (ранний плиоцен). Другие виды его рода обитали в Европе в более раннее время (в миоцене) и были покрупнее – этот индийский потомок европейских мигрантов уменьшился в Предгималаях, когда европейские сородичи уже вымерли.
Vulcanoscaptor ninoti – «вулканокопатель» из Камп-делс-Нинотс в Жироне (Испания), неожиданный европейский родственник североамериканских кротов из трибы Scalopini, живший 3,5–3,25 млн лет назад (поздний плиоцен). Еще более неожиданно, что его частичный скелет с челюстью были в 1985 году найдены в озерных отложениях: неужто он и плавать умел? Есть в этом перекличка с историей его ближайшего современного родича с говорящим именем Scalopus aquaticus (восточноамериканский крот) – Карл Линней назвал его «водным», потому что описывал тушку, найденную в воде.
Speleotherium logani – похожий на такина позднеплейстоценовый родственник овцебыка (рога схожи с овцебычьими), обитавший не в арктической тундре, а в умеренной и тропической кустундре: его остатки найдены в Нью-Мексико (США), Мексике и Белизе – это самый южный представитель овцебыковых козлин. Череп «пещерного зверя» в 1976 году обнаружил в нью-мексиканской пещере палеонтолог Ллойд Логан, в честь которого назвали парнокопытного (он же его и нарисовал).
Вас также могут заинтересовать статьи:
Палеозверьё-2025 (часть 1: юра, мел, палеоген)
Северные гладкие киты вымирают страшной смертью
Последние белые медведи на Земле