Представьте, что вы птерозавр – большой такой (или не очень), с большими такими кожистыми крыльями. Представили? А теперь скажите, есть у вас на крыльях перья (пикнофибры) или нет? Не знаете? И никто не знает, но можно на эту тему поразмышлять.

Честно говоря, то, что размышляют на этот счет некоторые современные специалисты, нам не слишком нравится. Открыли мы недавно очень хорошую, большую такую и солидную книгу о птерозаврах. И что же мы там видим? Вернее, чего мы там не видим? Не видим мы там никаких оперенных птерокрыльев. Мнение о том, что если птерозавры и щеголяли в перьях, то крылья это никак не должно было затрагивать, довольно распространенное и, думается нам, не вполне оправданное.

Конечно, судить по отпечаткам кожи о том, было ли существо достаточно мохнатеньким, опрометчиво. Взять, скажем, какого-нибудь морского ящера приятной наружности. Отпечатки его кожи дают картину прямо поразительную: на взгляд неспециалиста, выглядит все так, словно были эти существа весьма и весьма пушистыми и при жизни напоминали какую-нибудь рыбу в шубе. Увы, «в действительности все не так, как на самом деле»: то, что можно принять за шерсть или иные внешние покровы, – это просто результат деформации кожи в ходе захоронения.

Насчет птерозавров некоторые исследователи тоже имеют мнение, что вся их достославная пушистость – лишь иллюзия, что это результат разложения жестких волокон, являвшихся частью кожных мембран крыла. Это, конечно, может быть так, но верен и обратный тезис: если у животного почему-либо не сохранились внешние покровы, это еще не значит, что их не существовало. От археоптерикса вон одно перо осталось – и что, рисовать теперь археоптерикса лысым с одиноко торчащим пером? Хорошо, что от этого товарища хотя бы отпечатки скелета с жесткими перьями сохранились – их уж с чем-то иным перепутать сложно. А представьте, если бы у археоптерикса не было жестких перьев, а были мягкие, рыхлые, как у современных эму, например, – да споры бы до сих пор не утихали!

Но давайте все-таки поразмыслим по возможности самостоятельно. Итак, у птерозавров были кожистые крылья – это, как нам кажется, исследователей и подводит. Сегодня кожистыми крыльями щеголяют рукокрылые, а оволосение крыльев у них доведено до возможного минимума (хотя кое-какие волосики и у них на крыльях встречаются и даже важны: они помогают лучше контролировать полет). Однако все рукокрылые – животные ночные или сумеречные. Солнечная радиация им не грозит примерно никак. Архозавры же в массе своей и сейчас активны днем. Видимо, тех же рукокрылых не пускают в дневное небо именно представители архозавровой ветви эволюции – птицы. Большие, кожистые, никак не защищенные крылья при дневной активности гарантировали их обладателям множественные солнечные ожоги в первый же день полета. Если только птерозавры не скрывались от палящего солнца, лавируя где-нибудь под сенью ну очень раскидистых деревьев. Представляете какого-нибудь птеранодона с его восьмиметровыми крыльями, порхающего в лесной чащобе? Мы тоже как-то не очень.

Да и даже если рассматривать существ сугубо ночных – анурогнатид. На их счет в целом мало сомнений, что и сами они были пушистенькие, и кромки крыльев у них тоже были опушенные. Получается тоже довольно странная картина: тушка в перьях, по краям крыльев тоже перья, а на самих крыльях – извините. Ладно, у анурогнатов крылья действительно могли быть и не сильно оперенными: им, ночным существам, как и летучим мышам сегодня, защищать крылья от солнечной радиации не требовалось. Оно так, но вот эта подозрительная кромка на крыльях указывает, что все-таки пикнофибры вполне себе могли покрывать и кожные мембраны – и ничего этому особенно не препятствовало.

Да, еще к вопросу о том, что рукокрылые – не лучшая аналогия для птерозавров. Если рассматривать используемую для полета современными планирующими млекопитающими мембрану, то у всех них с дорсальной стороны она покрыта шерстью. И у птерозавров основная, самая большая перепонка крыла (плагиопатагиум), видимо, образовалась именно благодаря разрастанию этой мембраны. Да, мы не знаем, были ли предки птерозавров существами планирующими или их путь к обретению летных способностей был несколько более хитроумным, но, как бы то ни было, кисти передних конечностей птерозавров, за исключением огромного летательного пальца, в формировании крыла участия не принимали. Напротив, у рукокрылых кисти имеют важнейшее значение для формирования крыла, а перепонки между пальцами обычно не покрыты шерстью (а у шерстокрылов кожная перепонка есть и между пальцами, и она покрыта шерстью). Правда, относительно предков рукокрылых высказывалась гипотеза, что они были прыгающими существами, жившими вблизи воды в местах, сильно схожих с современными мангровыми зарослями. В таком случае и их первичные межпальцевые перепонки могли служить не только для прыжков над водной гладью, но и для плавания (а вот уж у водных видов перепонки и правда в шерсти не нуждаются). Верно ли это хотя бы отчасти или же нет, важно, что крылья птерозавров и их образ жизни принципиально отличались от образа жизни и крыльев нынешних рукокрылых и видеть в тех древних существах какие-то аналоги летучих мышей совершенно не логично, иначе у нас получится кетцалькоатль, висящий на веточке вниз головой.

Так что вопреки мировому скепсису можно предположить, что крылья птерозавров все-таки, скорее всего, были частично покрыты неким защитным пушком.

Представьте, что вы птерозавр. Так какие у вас крылья?

---

Текст: Юрий Угольников. Иллюстрация на главной странице: C. M. Kosemen

Все права на данный текст принадлежат нашему журналу. Если вам понравилось его читать и вы хотите поделиться информацией с друзьями и подписчиками, можно использовать фрагмент с активной ссылкой на эту статью. С уважением, Батрахоспермум.

Вас также могут заинтересовать статьи:
Летучий Озимек: в Польше найден родственник ногокрылого киргиза
Харлемский археоптерикс оказался китайским пришельцем
Бисвамойоптерусы – летяги крупные, редкие, неуловимые